— Как встретили в новом коллективе?

— Меня приняли хорошо. С некоторыми ребятами — Ваней Чуриковым и Димой Ивановым — я играл раньше, поэтому адаптация прошла легко. Нахожусь в оптимальной физической форме, адаптировался к нагрузкам и готов к предстоящим испытаниям.

— Зимой команда претерпела серьёзные изменения. Как это ощущается внутри коллектива?

— Мы движемся вперёд. Каждый новичок, включая меня, старается привнести в команду свои лучшие качества.

— Каким должен быть второй этап сезона, чтобы вы остались довольны?

— Выбраться из зоны вылета и одержать больше побед. Команда настроена решительно, и мы готовы бороться за каждое очко.

— Расскажите, как начали заниматься футболом?

— Я начал играть в школе босиком, просто ради удовольствия. Однажды мне выпал шанс попасть в школьную команду, и тогда у меня появилась настоящая страсть к игре. Со временем мне доверили капитанскую повязку перед важным соревнованием. После турнира мой друг отвёл меня в футбольную академию, и так начался мой путь в футболе. А ещё в детстве я играл в майке с фамилией на спине Месси.

— В России в дворовом футболе слабых игроков часто ставят в ворота, а игра рукой не всегда считается нарушением. А как в Нигерии играют?

— Да, у нас тоже было несколько таких неписаных правил. Но я помню только одно: владелец мяча первым выбирал команду.

— Во многих африканских странах семьи не поддерживают стремление детей стать футболистами…

— Поначалу мой отец не одобрял моё увлечение футболом. Но увидев меня в игре, он изменил мнение и с тех пор меня поддерживал. В целом же, каких-то переломных моментов, чтобы выбрать другой путь – у меня и не было. Но, если бы не футбол, я бы стал бухгалтером.

— Как переехали в Россию?

— Прошёл отбор в скаутской программе в Нигерии и переехал в Геленджик, где два года играл в академии «Виста».

— Расскажите о коротком периоде в ФК «Ботев»?

— Я подписал контракт с клубом, но вскоре заинтересованность проявил «Краснодар». Сначала ушёл в аренду, а спустя несколько месяцев, так и не сыграв ни одного матча за болгарский клуб, расторг с ним договор и подписал полноценный контракт с «быками».

— Вы переходили в ФК «Краснодар» вместе с двумя соотечественниками — Джонатаном Окоронкво и Олакунле Олусегуном. Общаетесь до сих пор?

— Да, мы близкие друзья. Наше знакомство началось семь лет назад в молодежной сборной Нигерии (U-17), и с тех пор мы всегда на связи. Хотелось бы сыграть вновь в одной команде. Это было бы замечательно. Играть вместе — это особое удовольствие, надеюсь, что у нас будет такая возможность.

— А выступления за тульский «Арсенал»?

— Не могу сказать, что полностью доволен периодом в Туле, но удалось получить ценный опыт, который помог мне развить не только футбольные качества, но и ментальную стойкость.

— Как вы оцениваете уровень Первой лиги?

— На семь из десяти. Команды боеспособные, организация турнира хорошая, но поездки на дальние расстояния — не самое приятное для меня.

— Для вас Россия – промежуточный этап или готовы провести здесь всю карьеру?

— Я молод и мне нужен опыт. Сейчас сосредоточен на своей игре, а о будущем буду думать по мере наступления. Моя главная цель сейчас – попасть в Премьер-лигу и стабильно играть там.

— Насколько сложно было привыкнуть к российскому климату?

— Сначала я играл в Геленджике, где климат был довольно мягким, поэтому проблем с адаптацией не было. Позже, когда переехал в Тулу, разница в погоде стала более ощутимой, но со временем я привык. Сейчас чувствую себя комфортно в любых условиях.

— Изучаете ли вы русский язык?

— Я не изучаю, но понимаю его, хотя говорю не очень хорошо. Из-за этого барьера часто у меня неловкие ситуации. Одноклубники часто подшучивают надо мной, что, проведя столько лет в России, я не всегда правильно говорю многие слова. Но стараюсь, а ребята помогают, хоть и с юмором.

— Какие блюда русской кухни успели покорить вас?

— Плов.

— Плов – это национальное блюдо узбекской кухни.

— Правда? Не знал! Тогда пусть будут сырники (смеётся).

— Чего вам не хватает в России?

— Брендовых магазинов спортивной одежды. Бывает сложно найти вещи, особенно спортивную экипировку.

— Если бы могли заглянуть на пять лет вперёд, где видите себя?

— Играющим в одной из пяти лучших лиг Европы. Я стараюсь развиваться, становиться сильнее и делать всё возможное, чтобы достичь этого уровня.